O que esperar do Norte da California
Numa trilha de longo curso, como na vida, se dividirmos o trajeto total em frações menores a sensação de cumprimento de metas e percepção de evolução é bem mais produtiva. No caso da PCT, dividimos em cinco: Deserto, Serra Nevada, NorCal, Oregon e Washington. Porém, o fim da Serra Nevada gera muitas controvérsias. Autores e pesquisadores consagrados divergem sobre esse limite. Assim, por se tratar de mero checkpoint do Caminho a Dois, definimos o Sonora Pass como ponto dessa transição.
A trilha
Bem diferente do trecho anterior, o Norte da California não nos apresentou nenhuma dificuldade técnica ou trilhas desafiadoras. O principal aspecto dessa parte do Caminho a Dois foi vencer a parte psicológica. Após viver 101 dias na trilha, ainda não tínhamos chegado no marco da metade do caminho e isso gerava um conflito mental grande. Principalmente porque a meta prevista não nos dava a mesma quantidade de tempo da primeira metade.
Por outro lado, depois de passar o Half Marker que simboliza a metade do trajeto, nosso mindset mudou. Nas frases onde usávamos ainda passamos a dizer já. "Já estamos no Km 2.100.", "Já estamos chegando no Oregon", "Já andamos mais da metade." Parece bobeira, mas os dias ficaram bem mais fáceis.
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Natureza
A variação de altimetria no NorCal é um dos principais fatores responsáveis pela diversidade ecológica. Nos trechos mais altos, passamos por lugares que podem ficar cerca de 200 dias/ano cobertos por neve, onde observamos algumas red firs, espécie de pinheiros adaptados para essa característica. Um fato curioso é que nos pinheiros observamos uma espécie de musgo que nos permitia ver a altura que a neve chega durante o inverno. Em contrapartida, em regiões mais baixas, as altas temperaturas, os arbustos característicos do chaparral e a presença de cobras, sendo algumas cascavéis, nos permite recordar da jornada pelo deserto do Sul da California.
Dentro da nossa divisão da PCT, consideramos o NorCal desde o Sonora Pass (trecho onde a PCT cruza a Highway 108) até a divisa com o Oregon. No primeiro trecho é nítido a mudança das montanhas. A vista de glaciares e montanhas de granito da lugar a rochas de origens vulcânicas. Nessa mudança a maior surpresa foram as belíssimas flores que nos lembraram do trecho do deserto.
O segundo trecho do NorCal, quando entramos na Desolation Wilderness devido o solo rochoso as flores e grandes árvores sumiram. Porém, apesar da pouca elevação, montanhas de granito e lagos de águas cristalinas deixavam as paisagens belíssimas. Muitos visuais que lembravam as montanhas da Sierra Nevada localizadas mais ao sul.
Em relação aos animais, observamos um aumento considerável de roedores. Também vimos o primeiro urso de nossas vidas. Nas partes mais baixas voltamos a observar cobras e calangos. Também foi possível observar um aumento considerável na quantidade de pássaros.
A surpresa negativa da natureza foi a poluição do ar. Muitas estradas, a popularidade da belíssima região do Lake Tahoe aliados as fumaças vinda dos incêndios nas proximidades da trilha prejudicaram bastante nossos pulmões. Em alguns dias era até difícil de enxergar as montanhas.
Do marco da metade do caminho (Half Marker) fomos presenteados com a maravilhosa visão do Mount Shasta, o segundo maior vulcão das Cascades. A Pacific Crest Trail faz um arco pelo Oeste do monte, assim por quase 500 km podemos observar-lo. O vimos do sul, do oeste e do norte.
Para finalizar as maravilhas naturais do Norte da California percorremos o trecho do Lassen Volcanic National Park onde além de ver os campos de lava também observamos o Terminal Geiser. Outro ponto de destaque foi a belíssima cachoeira Burney Falls.
Ressuprimento
- South Lake Tahoe (refeições, mercado, material, banho, lavanderia)
- Truckee (refeições, mercado, material, banho, lavanderia)
- Sierra City (refeições, mercado)
- Bucks Lake (mercado,refeições, banho, lavanderia)
- Belden (refeição)
- Drakesbad Guest Ranch (refeição)
- Old Station (refeições, mercado, banho, lavanderia)
- Burney Mountain Guest Ranch (refeições, mercado, banho, lavanderia)
- Burney Falls (refeição)
- Caribou Crossroad (refeições, mercado, material, banho, lavanderia)
- Etna (refeições, mercado, material, banho, lavanderia)
- Seiad Valley (refeições, mercado, material)
Nossa estratégia no NorCal foi evitar cidades. Não fizemos nenhum Zero (dia sem andar nada) e apenas 4 Neros (dias andando menos que 15 km). Assim, a maior parte dos ressurgimentos foi bem rápido e priorizamos as opções mais próximas da trilha.
Com relação ao material, Bia trocou o tênis Altra pelo tênis Keen. Edinho tentou trocar o tênis Altra pela papete Teva, mas o clima extremamente seco ressecou o pé e a opção foi retornar para um novo tênis Altra.
O aspecto não tão legal sobre ressurgimento no NorCal é que a saída das cidades, Guest Ranch e pontos turísticos era, em sua esmagadora maioria, íngremes subidas com considerável variação altimetria. O que era intensificado com o peso da água e comida.
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" Lonely as God and white as winter moon. " John Muir"
Sozinho como Deus e branco como a lua do inverno." John Muir
